AequilibraE, un outil libre et open source pour simuler les déplacements
Permettre aux collectivités d'anticiper l'impact de leurs projets sur les déplacements… C'est l'objectif de AequilibraE, un outil de simulation de trafic libre et open source en développement depuis près de 15 ans. Lauréat de l'appel à communs 2024 pour la conception du jumeau numérique de la France et des territoires, le projet vient d'achever la prise en compte des transports en commun dans son modèle.
Disponible sous forme de librairie Python pour les développeurs ou déjà intégré dans un logiciel avec une interface graphique pour plus de simplicité, AequilibraE est un outil en usage depuis plusieurs années. «Chez nous, plusieurs dizaines de projets ont déjà utilisé AequilibraE. En dehors des études réalisées par Egis, il est difficile de garder le compte puisqu'il s'agit d'un logiciel librement téléchargeable, mais il intéresse de nombreuses directions de collectivités. On compte plusieurs dizaines de milliers de téléchargements sur certaines versions», explique Arthur Evrard, responsable de missions de recherche et développement à Egis.
Outil de simulation des déplacements et de trafic, AequilibraE permet de reproduire la mobilité des biens ou des personnes afin d’évaluer les impacts des projets d’aménagement ou de transport. Depuis 2024, il est également capable de prendre en compte les transports en commun. «L'objectif, c'est de prédire les déplacements des gens à une grande échelle. Le nombre de personnes, les destinations, les voies empruntées, le mode de transport, la congestion engendrée… Une fois la situation actuelle reproduite, il est possible de faire des simulations pour projeter et évaluer différentes solutions», affirme Arthur Evrard. L'outil peut être utile avant la mise en place de nouvelles politiques publiques, mais également dans la prévention des crises. «On peut utiliser cet outil pour calculer la résilience ou la vulnérabilité des réseaux. Comme il est ouvert, il est par exemple possible de le relier à une solution de simulation des inondations en fonction des précipitations, pour anticiper quelle route va être fermée, et ainsi évaluer les impacts sur la circulation.»
Un modèle quatre étapes à l'œuvre
Pour fonctionner, AequilibraE se base sur un modèle quatre étapes, un schéma classique dans les études de transport tenant compte de la génération des déplacements (combien de déplacements ?), la distribution des déplacements (pour quelle destination ?), le choix modal (via quel mode ?) et enfin l'affectation (en utilisant quel itinéraire ?).
Une fois les données spécifiques au territoire renseignées, tous les calculs se basent sur des modèles mathématiques. Aucune intervention de l'IA dans ce procédé, pour une raison très simple. «Sur ce projet, le but était d'obtenir un logiciel de référence. Il y avait donc un besoin de transparence et de pleine compréhension des résultats proposés, chose complexe avec l'IA. L'un des objectifs est d'analyser et justifier des projets pouvant aller jusqu’à plusieurs dizaines de milliards d'euros… Cela demande une maîtrise totale de cette partie de la chaîne de calcul. L’IA semble cependant une solution d’avenir déjà bien éprouvée pour la récupération et l’estimation des données d’entrées », souligne Arthur Evrard.
Ce besoin de transparence est d'ailleurs l'une des raisons qui a conduit au choix de développer cet outil en open source. «Des logiciels propriétaires existent, mais le problème, c'est l'effet boîte noire, qui empêche de comprendre certains résultats», insiste le responsable R&D.
